Жила-была яблоня. Она любила маленького мальчика.
Каждое утро он приходил к ней, взбирался по ее стволу, качался на ее ветвях, лакомился ее яблоками и был счастлив.
И яблоня была счастлива.

Время шло, мальчик все реже появлялся, и яблоня загрустила.
Однажды он пришел после особенно долгого отсутсвия, и яблоня задрожала от радости:
- Милый мальчик! Скорее взберись по моему стволу - я покачаю тебя на ветвях, угощу тебя яблоками, и ты будешь счастлив.
Но мальчик покачал головой и ответил:
- Знаешь, это не сделает меня счастливым. У меня совсем нет денег, и меня не любят девушки. Я гол как сокол.
Тогда яблоня ответила:
- Собери мои яблоки, продай их на рынке. У тебя будут деньги и девушки, и ты будешь счастлив.
Мальчик так и сделал - он собрал все яблоки и ушел.
И яблоня была счастлива.

Однако мальчика снова не было очень-очень долго. Когда же он все-таки пришел, яблоня затрепетала:
- Милый мальчик! Взберись по моему стволу, покачайся на моих ветвях - и ты будешь счастлив!
Мальчик ответил ей гордо:
- Я уже слишком взрослый, чтобы лазать по деревьям и прыгать по веткам! У меня столько проблем! Я хочу жениться, но у меня нет дома! Вот если бы у меня был дом, тогда я стал бы счастливым.
И яблоня ответила:
- Сруби мои ветви и построй себе дом. И ты будешь счастлив.
Мальчик так и сделал. Он срубил все ветви яблони и ушел.
И яблоня была счастлива.

После этого он не появлялся целую вечность.
Много лет ждала яблоня своего мальчика.
И однажды он действительно пришел.
Он выглядел усталым, постаревшим и обрюзгшим. Волосы его поредели, фигура расплылась.
Но яблоня была ему необыкновенно рада, она сказала:
- Милый мальчик! У меня нет больше яблок, чтобы угочтить тебя, и нет больше ветвей, чтобы покачать тебя. Но может быть ты хочешь спокойное тенистое место, чтобы отдохнуть? Я могу заслонить тебя от солнца.
А мальчик ответил:
- Милая яблоня! Меня ничто не радует на этой земле. Все, чего я хочу, это убраться куда-нибудь подальше, но не знаю, как...
Яблоня на минуту задумалась и сказала:
- Из моего ствола получится хорошая лодка. Спили мой ствол, сделай лодку, и ты сможешь уплыть далеко-далеко. И ты будешь счастлив.
Мальчик так и сделал. И ушел.
И яблоня была счастлива.
Но не совсем.

Шли годы. Пенек, которым стала яблоня, все больше старел. Глубокие трещины избороздили его. Яблоня уже не верила, что когда-нибудь сможет увидеть мальчика.
Но однажды он подошел к ней. Он тяжело опирался на палку, руки его слушались плохо, редкие волосы были седы.
Яблоня сказала ему с грустью:
- Милый мальчик! Я больше ничем не могу с тобой поделиться. У меня нет ни яблок, чтобы угостить тебя, ни ствола, чтобы ты взобрался по нему, не ветвей, чтобы покачать тебя.
Но мальчик улыбнулся и ответил:
-Милая яблоня! У меня нет зубов, чтобы есть яблоки, и руки мои уже не те, чтобы лазать по деревьям. Я стал стар и немощен, и все, что я ищу - это тихое уютное место, чтобы посидеть и отдохнуть.
- Ну что ж, - сказал старый пенек, распрямляясь, - садись на меня, и ты будешь счастлив.
Мальчик так и сделал.
Он сел на пенек, и он был счастлив.
И яблоня была счастлива.